"Breton"
Aussi étonnant que cela puisse paraître, il existe quatre théories expliquant le nom « BRETON » pour qualifier le principal cépage rouge du Val de Loire, appelé aujourd’hui « Cabernet Franc ».
Au XVIe et début du XVIIe siècle la puissante famille Le Breton, dont le père Jean Le Breton était régisseur des travaux du château de Chambord, et le fils, Claude Le Breton, secrétaire du roi aux Finances, ont largement fait planter ce cépage en Touraine et notamment dans la région de Chinon.
L’histoire la plus connue raconte que les vins de ce cépage étaient acheminés vers l’Angleterre par la Bretagne, et les Anglais appréciaient alors le Cabernet Franc sous le nom de vin breton.
D’ailleurs, Rabelais au XVIe siècle fait dire à Gargantua : « J’entends de ce bon vin breton, lequel ne croît en Bretagne, mais en ce beau pays de Véron ».
"Pineau de Loire"
La tradition ou la légende situe l’origine du Chenin en Touraine. Son nom viendrait du Clos de Montchenin près de Cormery (département d’Indre-et-Loire en région Centre-Val de Loire), où le cépage aurait été introduit, cultivé et remarqué. Il est aussi connu sous le nom de Pineau Blanc de Loire.
Les grappes du Chenin sont de taille moyenne à grosse avec des baies qui sont petites à moyennes. La vigne a une croissance vigoureuse, dans de bonnes conditions. Elle produit des fruits à maturité tardive.
Le chenin est un grand cépage blanc qui se plaît sur les sols de craies appelés ici pierre de tuffeau qui ont servies à la construction de nos châteaux. C’est un cépage précoce avec des grappes moyennes et de petites baies.
Les vignerons peuvent l’utiliser pour faire du vin blanc tranquille, mais aussi de l’effervescent et du liquoreux ! Le Chenin possède donc le pouvoir d’exceller dans plusieurs types de vinifications.
Le Cabernet Sauvignon peut être associé au Cabernet Franc mais seulement dans une proportion inférieure à 10% de l’encépagement.